Bienvenue sur mon blogue du Tour de l'Abitibi. Je suis impliqué depuis 2008 ans dans l'organisation du Tour et je suis opérateur radio-tour durant les courses. J'espère pouvoir vous informer sur le déroulement des étapes, sur les faits intéressants à relater et sur mes impressions de la course et de tout ce qui l'entoure. Étant assis dans la première voiture derrière le peloton, je suis généralement au fait de tout ce qui se passe durant les étapes. J'écrirai donc ici dans les jours précédent le Tour de l'Abitibi et durant toute la semaine que dure le Tour.

Welcome to my blog featuring the Tour de l'Abitibi. I have been involved with the Tour's organisation since 2008 and am the radio-tour operator. I hope to inform readers on the racing during the different stages, on interesting facts during the race and on my general impressions on the Tour an everything that revolves around it. I will therefore start writing on this blog during the few days before the Tour and for the entire week that the Tour lasts for.



vendredi 15 juillet 2016

Édition 2016, c'est parti! / Here we go again for 2016!


À moins d'une semaine du départ du 48e Tour de l'Abitibi, le blogue reprend du service avec l'espoir de trouver régulièrement un angle ou des sujets suffisamment intéressants pour garnir ce recoin du cyberespace. Nous débuterons notre série annuelle en vous présentant la ville-hôtesse, Rouyn-Noranda.

Comment présenter cette ville sans sombrer dans les faits historiques habituels ou les attraits touristiques mieux présentés par des professionnels? En tant que résidant de sa rivale, Val-d'Or, j'ai donc décidé parler des rumeurs à propos de Rouyn-Noranda que vous avez peut-être entendues en préparant votre voyage pour le Tour!

Rumeur #1: L'eau de Rouyn est dégueulasse!
Ben non, l'eau n'est pas si pire que ça à Rouyn. C'est juste qu'elle est bien meilleure à Val-d'Or et Amos. L'eau de Rouyn goûte le chlore comme dans la plupart des villes et en plus elle peut être bue sans crainte. (j'ai ici retiré toute blague sur l'eau de Malartic)

Rumeur #2: Rouyn est une ville plate de fonctionnaires!
Dans ce cas, oui Rouyn-Noranda est le centre administratif régional du gouvernement et cela lui a assuré une meilleure stabilité au travers des creux de l'industrie minière. Mais plate, Rouyn? Plus maintenant! Rouyn est devenue la capitale culturelle de l'Abitibi avec ses nombreux festivals, tels que le Festival International du Cinéma, le FME, les Guitares du Monde et Osisko en Lumières.

Rumeur #3: Il y a une invasion de chenilles (et c'est dégueulasse)!
Celle-là, elle est vraie. Tout comme Val-d'Or au début des années 2000, Rouyn est aux prises avec une invasion de chenilles qui laissent des pans entiers de forêt sans feuille verte. À ceci s'ajoute le problème des millions de chenilles qui traversent les routes en se faisant écraser, rendant la chaussée glissante et en dégageant une odeur fétide. Il semblerait que pendant le Tour, la plupart des chenilles seront devenues papillons, diminuant les risques de chaussée graisseuse. On l'espère.

Rumeur #4: La pluie va décaper vos véhicules!
Cette rumeur possède aussi des origines réelles. La fonderie de cuivre de Noranda a longtemps rejeté du soufre dans l'air qui, combiné à la vapeur d'eau, pouvait provoquer des pluies très acides qui endommageaient la peinture des voitures. La fonderie payait alors pour faire repeindre les voitures des citoyens! Comme disait un chanteur local, pour les gens, pas de problème, on n'est pas peinturé. Pour les vélos, je ne sais pas si le carbone résiste bien à un pH faible... Tout ça est par contre de l'histoire ancienne, les normes environnementales étant aujourd'hui beaucoup plus sévères. La fonderie a aussi ajouté une usine d'acide sulfurique pour récupérer le soufre. Donc, pas trop de danger de ce côté-là.

Rumeur #5: Le club de hockey local est (maintenant) performant!
Bon, c'est vrai. Mais Val-d'Or est meilleur (habituellement). S'cusez-là!

Maintenant, mes bonnes adresses. Si j'en oublie, veuillez m'en excuser, je viens de Val-d'Or (voir la rumeur #5 si vous n'aviez pas déjà compris)!
-La Caillette pour une bonne crème glacée
-Le Trèfle Noir pour de la bonne bière
-Le St-Exupéry pour de bons déjeûners
-Bélisle Sports pour vos besoins vélo
-Chez Morasse pour une bonne poutine
-Olive et Basil, l'Amuse-Gueule, le Cachottier, Horizon Thai, plein de bons restos et j'en passe
-Le Gisement pour un bon café et du chocolat
-Le seul concessionnaire VW ou Subaru en région

En espérant que votre séjour soit des plus agréables dans la plus grande ville d'Abitibi, à bientôt!
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One week from the Tour, the blog rides again, hoping to find interesting subjects to fill this corner of cyberspace. Let's start with a presentation of this year's host city: Rouyn-Noranda!


How should the city be introduced without using the usual historical facts or naming the traditional tourist attractions? As a resident of rival city Val-d'Or, I decided to explain the truth about rumours you might have heard while preparing your trip to Rouyn-Noranda!

Rumour #1: Rouyn's water is disgusting!
Not. That. Bad. The water is just so much better in Val-d'Or and Amos. The water in Rouyn has big city-like chloride taste, but it is potable and can therefore be drunk without fear or being ill. (all jokes referring to Malartic's water were erased)

Rumour #2: Rouyn is a dull government city!
Yes, Rouyn-Noranda is the regional administrative center for the government and it surely helped the city cope with the lows of the mining industry's cycles. But dull, Rouyn? Not anymore! Rouyn is the regional capital for art festivals, including an international film festival, and numerous music fests such as the FME, the Guitares du Monde and Osisko en Lumières.

Rumour #3: Rouyn is under a caterpillar infestation (and it's disgusting)!
This one's true. Just like Val-d'Or in the early 2000s, the Rouyn area is infested with tree-leaf eating caterpillars leaving large trails of defoliated forest. Plus, these millons caterpillars get squished when crossing roads, making the road slippery and emitting a disgusting smell. However, most caterpillars should have become butterflies by the Tour's start, decreasing the risks of greasy roads. We certainly hope so.

Rumour #4: Rain will scour your vehicle!
This rumour has true origins. The copper smelter in Noranda emitted sulfur in the atmosphere for many years. The sulfur, combining with water vapour, could induce strongly acid rain which would damage car's paint. The smelter would even pay to get citizen's cars repainted! As a local singer once said, "for the people, no problem, we're not painted". For bicycles, I ignore if carbon is acid-rain resistant... All this is over now. Environmental laws are now much tighter. The smelter also built a sulfuric acid plant to recover the sulfur. Not much danger for that rumour.

Rumour #5: The local hockey team is (now) good!
That one's true. But Val-d'Or is (usually) better. Sorry 'bout that one!

Now, to the recommended places. If I forgot some, please excuse me, I'm from Val-d'Or (see rumour #5 if you had not figured it out yet)!

-La Caillette for good ice cream
-Le Trèfle Noir for good craft beer
-Le St-Exupéry for a good breakfast
-Bélisle Sports for all your bike needs
-Chez Morasse for a good poutine
-Olive et Basil, l'Amuse-Gueule, le Cachottier, Horizon Thai, and many more good restaurants
-Le Gisement for good coffee and chocolate
-The only VW and Subaru car dealers in Abitibi

We hope you will enjoy your stay in Abitibi's largest city! See you soon!

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